Final Fantasy VIII é a oitava edição principal da série Final Fantasy. A jogabilidade se afasta de muitos padrões da série. Embora ainda use o sistema Active Time Battle, ele se desvia dos meios tradicionais da série de aumentar o poder de um personagem por meio do nivelamento, embora os níveis não sejam completamente abandonados como em Final Fantasy II. Além disso, não possui um sistema baseado em Pontos de Magia para conjuração de feitiços. Em vez disso, a magia é coletada, desenhada e criada a partir de itens, e é usada para energizar os personagens através do sistema de junção.

Final Fantasy VIII se passa em um mundo de fantasia com elementos de ficção científica e se concentra em Squall Leonhart, um jovem mercenário SeeD contratado para várias missões por Balamb Garden. Squall e seus amigos são recrutados para ajudar um grupo conhecido como as Corujas da Floresta lideradas por Rinoa Heartilly, um esforço que se transforma em um conflito contra as forças lideradas pela Feiticeira Edea.